Falhas na amostragem podem levar a decisões agronômicas equivocadas

Uma análise laboratorial precisa nem sempre garante uma recomendação agronômica adequada. Quando a amostra coletada não representa as condições da lavoura, os resultados podem levar a decisões equivocadas sobre adubação e correção da fertilidade, com reflexos sobre o aproveitamento dos insumos agrícolas.

O problema está relacionado tanto à variabilidade natural do terreno quanto às alterações provocadas pelo manejo. Aplicações de fertilizantes e corretivos, deposição de resíduos culturais e movimentação de nutrientes podem modificar a composição química em diferentes profundidades, exigindo cuidados na definição dos pontos de coleta.

“A qualidade do diagnóstico da fertilidade começa no campo, com uma amostragem representativa, e se consolida no laboratório, mediante análises confiáveis e interpretação agronômica criteriosa”, afirma Evandro Martins, produtor rural e presidente do Grupo J2M.

Entre os erros mais comuns estão a delimitação incorreta das áreas de amostragem, a quantidade insuficiente de pontos, a escolha inadequada das profundidades e a contaminação do material. Problemas na homogeneização e na identificação das amostras também podem comprometer a interpretação dos resultados.

Restrições em profundidade afetam desenvolvimento das raízes

Em áreas conduzidas sob Sistema Plantio Direto, a aplicação superficial de fertilizantes e corretivos pode concentrar determinados nutrientes nas primeiras camadas. Abaixo dos 20 centímetros, entretanto, podem permanecer condições de elevada acidez, presença de alumínio em níveis potencialmente tóxicos e baixa disponibilidade de nutrientes.

Essas restrições podem dificultar o aprofundamento das raízes e limitar o acesso à água armazenada nas camadas inferiores, especialmente durante períodos de estiagem. Por isso, uma avaliação restrita à superfície nem sempre permite identificar os fatores que interferem no desenvolvimento das culturas.

A amostragem estratificada é uma alternativa para ampliar esse diagnóstico. O procedimento consiste em preservar separadamente o material retirado de diferentes profundidades, evitando que a mistura de camadas com características distintas produza valores médios capazes de ocultar problemas localizados.

Em uma coleta de zero a 40 centímetros, por exemplo, o material pode ser dividido em intervalos de dez centímetros, conforme a finalidade da análise. O método permite identificar a distribuição dos atributos químicos no perfil, informação que deve ser interpretada em conjunto com as características físicas, o histórico da área e o sistema de manejo.

Tecnologia busca agilizar coleta e preservar amostras

Com base nesse conceito, o Grupo J2M desenvolveu um equipamento destinado à coleta estratificada, em parceria com a pesquisa científica. O projeto conta com a participação do pesquisador José Eloir Denardin, que atua nas avaliações relacionadas à qualidade do manejo e ao diagnóstico das condições químicas do terreno.

O amostrador foi projetado para extrair continuamente o perfil de zero a 40 centímetros em uma única operação. Após a retirada, o material é fracionado com o auxílio de um segundo dispositivo, desenvolvido para separar as profundidades de interesse sem comprometer a identidade de cada camada.

Segundo Martins, um dos diferenciais do sistema é evitar o arraste de partículas entre os estratos durante a extração. O equipamento passou por avaliações experimentais, cujos resultados foram posteriormente submetidos a análises estatísticas, de acordo com as informações apresentadas pelo grupo.

Nos métodos convencionais, a investigação de várias profundidades normalmente exige operações individualizadas. A solução desenvolvida pela J2M pode reduzir o tempo necessário à atividade e favorecer a padronização dos procedimentos, principalmente em propriedades que demandam grande quantidade de pontos amostrais.

Agricultura de precisão exige qualidade das informações

A confiabilidade dos dados também influencia as ferramentas utilizadas na agricultura de precisão. Mapas de fertilidade, definição de zonas de manejo e aplicação de insumos em taxas variáveis dependem de diagnósticos capazes de identificar as diferenças existentes dentro de uma propriedade.

Enquanto a amostragem georreferenciada permite avaliar a distribuição espacial dos atributos químicos, a análise em diferentes profundidades acrescenta informações sobre sua variação vertical. A combinação dos procedimentos oferece elementos para orientar as estratégias de adubação e correção, respeitando as particularidades de cada área.

“Não se trata simplesmente de coletar mais solo. É melhorar a qualidade da informação obtida, para que a recomendação agronômica seja baseada em uma representação mais fiel do perfil”, afirma Martins.