Estudo da Uniube investiga alternativa para a clarificação na indústria sucroenergética

O uso de ozônio no processo de clarificação do caldo de cana-de-açúcar pode abrir caminho para mudanças no processamento industrial. Desenvolvida por alunos de Engenharia Química da Uniube, a pesquisa avalia se o gás pode substituir total ou parcialmente a cal utilizada atualmente pelas usinas, buscando manter a eficiência do processo com menor consumo de insumos.

O projeto de iniciação científica é conduzido pelos estudantes Ingrid Ribeiro e Luiz Dutra, sob orientação do professor José Roberto Delalibera Finzer. A proposta surgiu após a experiência de Ingrid durante um estágio em uma usina sucroenergética, quando chamou sua atenção o elevado volume de cal empregado diariamente na clarificação do caldo.

“Durante o estágio, percebi que chegavam muitos bags de cal para serem utilizados na indústria. A partir dessa observação, comecei a pensar em alguma alternativa que pudesse exercer a mesma função de clarificação. Com a ajuda do professor Finzer e dos conhecimentos adquiridos no curso, tivemos a ideia de pesquisar sobre o uso do ozônio para essa finalidade”, afirma Ingrid.

Metodologia busca comparação precisa

Os experimentos começaram com a moagem da cana, seguida pela filtragem do caldo para eliminar fibras que poderiam interferir nas análises físico-químicas. Em seguida, as amostras passaram pelo processo de ozonização e foram comparadas ao método convencional de tratamento com cal.

Para reduzir variações nos resultados, a equipe adotou cana de terceiro corte como padrão dos testes, após identificar diferenças entre amostras de cana-planta e de quinto corte. Cada ensaio foi dividido em três etapas: caldo bruto, caldo tratado com ozônio e caldo tratado com cal, permitindo comparações visuais e laboratoriais sobre a eficiência de cada processo.

O trabalho já recebeu reconhecimento no XXVII Seminário de Iniciação Científica (SEMIC) da Uniube, onde foi premiado. Para o orientador José Roberto Delalibera Finzer, a participação em projetos de pesquisa durante a graduação aproxima os estudantes dos desafios da indústria e amplia a aplicação prática dos conhecimentos de engenharia.

Embora ainda esteja em desenvolvimento, a pesquisa reforça o interesse por tecnologias capazes de aumentar a eficiência dos processos industriais e reduzir o consumo de insumos, tema que permanece entre as prioridades da indústria sucroenergética diante dos desafios de competitividade e sustentabilidade.